Congo

Dit is waar ons chocolade avontuur is begonnen. In een van de meest belangrijke ecosystemen van de wereld: het Virunga National Park aan de grens tot Uganda. Niet alleen een belangrijk ecosysteem, maar ook de plek waar de helft van de nog resterende berggorilla’s leeft. Hun leefruimte wordt ook bedreigd door de ontbossing.

De cacao is een bron van inkomsten voor de boeren in de regio waar wij nauw mee samenwerken. Daardoor is ontbossing niet meer nodig, blijft het ‘Virunga National Park’ intact en het laatste leefgebied van de berggorilla’s beschermd.

De meerprijs die we voor de cacao betalen wordt gebruikt om mensen lokaal toegang tot medische zorg te geven. Recent is een universiteit geopend waar boeren training en begeleiding bij het aanleggen en beheren van de plantages, het fermenteren en drogen van de cacao krijgen. Dit wordt gedaan via de ‘Farmer Field Schools’ waarbij kennis wordt gedeeld en onderlinge samenwerking wordt bevorderd.

En vergeet niet: onze chocola is biologisch. Dat betekent dat er geen pesticides gesproeid mogen worden. Het sproeien van pesticiden gebeurt vaak in Africa, vooral in West Ghana en Ivoorkust, en het wordt gedaan door kinderen, volgens de UN een van de ergste vormen van kinderarbeid. Let dus altijd goed op dat je biologische chocola koopt.

Elke hap vergroot de impact: shop hier de Congo repen.

Peru

Langs de oevers van de rivier Cenepa en Rio Santiago in het Amazone Regenwoud wordt onze biologische Fairtrade cacao verbouwd door de Awajún. De Awajún gemeenschap telt meer dan 65.000 mensen en leeft traditioneel van de slash en burn landbouw, dat wil zeggen ontbossing. Door de groeiende populatie neemt de druk op het bos toe. 

Zij zijn lid van de coöperatie NorAndino, een organisatie met ongeveer 5000 leden waaronder 1800 cacaoboeren, verdeeld over het Noorden van Peru. Ook in het Amazone regenwoud geldt: ontbossing is een bron van inkomen, cacao is een alternatief daarvoor en vervangt ontbossing als bron van inkomsten. Het verminderd de noodzaak voor “slash and burn” landbouw waardoor het voortbestaan van het regenwoud verzekerd is.

Naast de bescherming van het Amazone regenwoud werken wij met NorAndino aan een heel bijzonder project. Samen met hen hebben wij daar een echte chocoladefabriek gebouwd, hun eigen cacaofabriek met een moderne productielijn. Zo kunnen de boeren daar zelf chocolade maken en een actief onderdeel van de cacaoketen zijn.

Julio Peña Cordoba uit Bajo Charanal, Piura, Peru:

‘Doordat we onze eigen, moderne chocoladefabriek hebben, kunnen wij – als cacaoboeren – voor het eerst óók chocolademaker worden. Zo bouwen we aan een sterkere positie in de cacao-industrie. Dat geeft ons grote kansen voor de toekomst.’

Elke hap vergroot de impact: shop hier de Peru repen.

Colombia

De Sierra Nevada de Santa Marta is een van de meest belangrijke ecosystemen die we hebben en is de hoogste bergketen in het deel van Colombia waar onze heerlijke criollo cacao vandaan komt.

 Het herbergt een unieke biodiversiteit en is van grote waarde voor lokale gemeenschappen zoals de Arhuaco stam. Hier komt de heerlijke criollo cacao vandaan.

Door de cacao aanplant aan de randen van het park wordt het landschap intact gehouden en hersteld. Er ontstaat een buffer-zone rondom het beschermde nationale park. De biologische teelt technieken en het planten van schaduwbomen dragen bij aan een betere bodemkwaliteit.

De bonen van de hoogwaardige Criollo cacao hebben een mooie, rijke en complexe smaak. 

In het natuurreservaat Sierra Nevada de Santa Marta werd van oorsprong veel koffie verbouwd. Vrouwen runnen sinds de burgeroorlog de koffie coöperatie CooAgroNevada. Vanaf 2016 hebben we bij hen bijzondere biologische koffie ingekocht. Die afhankelijkheid van koffie was een risico.

De boeren zochten hulp om hun activiteiten uit te breiden. In overleg met Stichting Progreso deed de coöperatie onderzoek naar cacaobomen en wat bleek: de inheemse (hoogwaardige) Criollo cacao groeit nog steeds in de achtertuinen van boeren in de Colombiaanse Sierra Nevada.

Inmiddels verbouwen ze koffie én cacao. Allebei biologisch. De cacao nemen we af voor een eerlijke prijs. Daardoor hebben de boeren meer zekerheid. Samen met de vrouwen boerencoöperatie Cooagronevada  waar meer dan 5000 boerinnen bij zijn aangesloten creëren wij de bufferzones rondom het regenwoud met cacaobomen om ontbossing overbodig te maken.

Elke hap vergroot de impact: shop hier de Colombia repen.

Dominicaanse Republiek

Dit is waar onze iconische repen met het zeilschip vandaan komen, en natuurlijk de zeiltjes. En waarom staat er een zeilschip op de verpakking? Omdat de cacaobonen aan boord van de legendarische Tres Hombres helemaal op windkracht 4-6 maanden lang naar Amsterdam worden gezeild. In Amsterdam worden de cacaobonen trouwens op zonne-energie verder verwerkt. Cacao groeit niet in Europa, dus het transport met containerschepen heeft altijd een heuse CO2 footprint. Door de ligging van de dominicaanse republiek en de helden van de Tres Hombres bemanning kunnen wij dus de meest duurzame chocola produceren, uitstootvrij. 

Elke hap vergroot de impact: shop hier de Dom.Rep. repen.

Zoals je ziet, kent elke regio haar eigen behoeftes en omstandigheden. En in elke regio zorgen wij naast de impact voor de natuur en het klimaat ook voor de mensen en dat ze een leefbaar inkomen verdienen. Maar wat in alle regio’s waar cacao groeit geldt is dat het behoud van het regenwoud en het tegengaan van ontbossing de grootste prioriteit moet krijgen.

Chocolatemakers maakt krachtige chocolade van boon tot reep 100% zelf

Wat begon als een jongensdroom voor Enver en Rodney van Chocolatemakers, het zelf maken van chocolade, groeide uit tot de opening van de duurzaamste chocoladefabriek van de wereld. De oprichters verwachten 200.000 kilo chocolade te gaan produceren in de fabriek die vanaf 5 oktober open is voor publiek. Grote hoeveelheden chocoladerepen verlaten de fabriek die vele duizenden fans in Nederland, België en Duitsland dagelijks consumeren.

‘Hiermee realiseren we een lang gekoesterde droom. Vanaf ons allereerste begin in 2011 wilden we mensen graag laten zien hoe chocolade gemaakt wordt. En dan niet het massaproduct chocolade uit megafabrieken, maar het ambachtelijke proces waar het draait om kwaliteit in plaats van efficiency. Daar waar de boon, haar herkomst en fantastische smaken, centraal staan. Wij brengen de menselijke maat weer terug in het proces en dat proef je’, vertellen Rodney Nikkels (48) & Enver Loke (45).

Sjakie en de…
Duurzame chocoladefabriek natuurlijk. Maar zo natuurlijk is dat niet, waar vind je een chocoladefabriek waar chocolade van boon tot reep volledig zelfgemaakt wordt? Pas wanneer je alle stappen van het chocolade maken in de hand hebt, mag je jezelf een èchte chocolademaker noemen vindt
Chocolatemakers. Waar op dit moment jaarlijks 60 à 70 ton (60-70.000 kilo) chocolade van boon tot reep en couverture zelfgemaakt wordt, verwachten de twee chocolademakers snel 200 ton chocolade te gaan produceren, op termijn zelfs 400 ton.

Het Nederlandse chocolademerk laat zien dat de gehele cacaoketen, van boer tot consument transparant, eerlijk en duurzaam kan zijn. Rodney vertelt: ‘Dat betekent dat we op alle fronten innoveren. We kijken verder dan alleen fairtrade of biologisch: milieuvriendelijk vervoer, een zero-waste productieproces en natuurbescherming horen daar ook bij. Wij geloven in een holistische aanpak. De boerencoöperatie uit Peru waarmee we in mei dit jaar een chocoladefabriek openden in Peru, zijn ook aandeelhouder in de nieuwe fabriek in Amsterdam. In 2014 zijn wij al uitgeroepen tot meest duurzame MKB-er van Amsterdam en nu vijf jaar later openen we met trots onze fabriek, met volledig transparant dak van zonnepanelen, zodat we in onze eigen energiebehoefte voorzien.’

Bezoekbare chocoladefabriek
Rodney en Enver bouwden de afgelopen jaren hun eigen duurzame chocoladefabriek in Amsterdam-West, middenin de grootste cacaohaven ter wereld. Vanaf eind dit jaar is iedereen welkom in de Chocolatemakers fabriek om te zien (en proeven) hoe de chocolade gemaakt wordt.
Deze unieke tour kan geboekt worden via de website www.chocolatemakers.nl

In de chocoladefabriek wordt uitsluitend met ‘single origin bonen’ gewerkt, die direct bij boeren ingekocht worden. Het zeilschip waarmee de cacaobonen uit de Dominicaanse Republiek komt zeilen, kan voor de deur van de nieuwe chocoladefabriek aanmeren. En er is plek voor de fietsers
van de halfjaarlijkse Schokofahrt om de chocolade op de fiets te distribueren naar Duitsland.

Over Chocolatemakers
Chocolatemakers maakt de chocolade van boon tot reep zelf in hun eigen fabriek in Amsterdam. De chocolade wordt met ‘single origin’ bonen gemaakt die rechtstreeks wordt ingekocht bij cacaoboeren. Drie origines met elk een eigen verhaal:

• In Peru werkt Chocolatemakers aan projecten om de bodemkwaliteit te verbeteren en bouwden ze afgelopen jaar samen met de cacaoboeren een moderne chocoladefabriek. Voor het eerst in de geschiedenis kunnen de boeren hierdoor chocolademakers worden en dus meer inkomsten genereren.
• Vanuit de Dominicaanse republiek worden de repen geheel op windkracht met een zeilschip naar Nederland vervoerd om daar te worden verwerkt tot krachtige chocolade.
• In Congo voorziet de cacao de lokale bevolking van inkomen zodat ze niet het leefgebied van de berggorilla’s in het Virunga National Park bedreigen.

Grote hoeveelheden chocoladerepen verlaten de fabriek waar vele fans in Nederland, België en Duitsland dagelijks van smullen. De producten zijn onder andere verkrijgbaar bij Ekoplaza, Marqt, Holland & Barrett en andere (eko)winkels door heel Nederland of via de webshop www.chocolatemakers.nl

(meer…)

Schokofahrt#4

Zo’n 100 Duitse en een enkele Oostenrijkse fietser komen met hun bakfiets vanuit verschillende delen van Duitsland naar onze fabriek in Amsterdam-Noord om daar op 6 oktober chocolade op te halen en deze terug te fietsen naar Duitsland. Het idee van de Schokofahrt is om de biologische, met het zeilschip de Tres Hombres, vervoerde chocolade volledig emissievrij naar Duitsland te vervoeren. Ze willen laten zien dat vervoeren per fiets mogelijk is en tegelijkertijd mensen verbindt.

Het is de vierde keer dat de Schokofahrt naar Chocolatemakers komt. Omdat er steeds meer mensen inzien dat duurzaam transport nodig is, sluiten steeds meer fietsers en winkels zich aan bij dit initiatief.

Katelijne Boerma, Fietsburgemeester van Amsterdam, heet de fietsers welkom. ‘Ik vind dit een top initiatief. Het is geweldig dat er interstedelijke fietsconnecties ontstaan door pionier bedrijven als Chocolatemakers. Als je kijkt naar de drukte bij ons in de stad, en het feit dat bakfietsen een oplossing bieden om de stad schoner, socialer, meer bereikbaar en veiliger te maken voor iedereen, dan is het helemaal geweldig om te zien dat Duitse steden volgen en zelfs de connectie maken.’

Deze keer nemen de Schokofahrt-deelnemers, behalve 12.000 Tres Hombres repen, ook de nieuwe Tres Hombres mini’s en de Chocozeiltjes af. De cacaobonen van deze chocolade zijn door het zeilschip de Tres Hombres vanuit de Dominicaanse Republiek naar Nederland gevaren en met de bakfiets naar de fabriek gebracht. Chocolatemakers heeft daar heerlijke chocolade van gemaakt en de Schokofahrt brengt deze per bakfiets naar Duitsland en Oostenrijk, zodat deze heerlijke chocolade ook daar volledig emissievrij verkrijgbaar is.

Lees meer op de Schokofahrt website, of op de Schokofahrt Facebook pagina.

Download het persbericht hier

Hier komen de fietsers vandaan, en gaat de chocolade naar toe…

Dit weekend staan ze weer voor onze deur!

Zo’n 100 Duitsers en een enkele Oostenrijker fietsen met hun bakfiets vanuit verschillende delen van Duitsland naar Chocolatemakers om daar onze biologische Tres Hombres chocolade op te halen en deze terug te fietsen naar Duitsland. Het idee van de #Schokofahrt is om de biologische chocolade volledig emissievrij naar Duitsland te vervoeren. De cacaobonen zijn met het zeilschip de Tres Hombres vanuit de Dominicaanse Republiek naar Nederland gevaren en op bakfiets naar de fabriek vervoerd. Wij hebben er heerlijke chocolade van gemaakt en de Duitsers brengen ze per bakfiets naar huis.

Meer info op de Schokofahrt website, of op hun Facebook pagina.

Hier komen de fietsers vandaan, en gaat de chocolade naar toe…